La FDA autorise les substances en contact avec les aliments par identité, usage prévu et conditions d'utilisation ; la présence d'une substance dans cette liste indique que seuls certains usages prévus et conditions d'utilisation sont autorisés par les réglementations de la FDA. Cette liste est une compilation des noms de ces substances (ou combinaisons de substances dans le cas, par exemple, des polymères et des résines) figurant dans les parties 173, 175 - 178, 179.45, 180.22, 181 et 186 du 21 CFR. La ou les réglementations citées pour des substances spécifiques doivent toujours être consultées pour comprendre le statut réglementaire d'une substance donnée, ses usages prévus autorisés et ses conditions d'utilisation.
L'inventaire contient également des informations sur les substances listées dans le 21 CFR 189 qui sont interdites d'utilisation comme substances en contact avec les aliments.
