2026년 8월 10일, 한국’s 기후에너지환경부(MCEE)는 “도구를 사용하지 않고는 분리하기 어려운” PET 용기와 금속 결합 포장재(이른바 “PET 캔”)의 사용을 금지하는 신규 조항을 추가하는 내용의 제품 포장 재료 및 방법의 기준에 관한 규정 개정안을 입법예고(공고 제2026-778호)했습니다. 이 조치는 PET 재활용 공정에서 금속 오염을 원천적으로 방지하고 식품 용기용 재생원료의 품질을 보호하기 위한 것입니다. 이는 PET 캔을 사용하는 커피 전문점과 기타 식음료 기업, PET 캔 제조업체 및 수입업체에 직접 영향을 미치며, 이들 모두는 전환 기간 내에 포장재 교체를 완료해야 합니다.
개정 배경: 식품용 재생 PET 수요 확대, PET 캔의 금속 오염은 선별 곤란
최근 몇 년간 한국은 「자원의 절약과 재활용촉진에 관한 법률」에 따라 플라스틱 병에 재생원료 사용을 지속적으로 강화해 왔습니다. 2026년부터 음료 및 생수용 PET(폴리에틸렌테레프탈레이트) 병에는 재생원료 10%를 포함해야 하며, 이에 따라 식품용 재생 PET 수요도 확대되었습니다. 그러나 PET 캔은 PET 몸체와 알루미늄 뚜껑이 시머(seamer)를 통한 이중 권선(더블 시밍) 방식으로 결합된 용기입니다. PET 캔이 PET 재활용 공정에 유입되면 혼입된 금속(알루미늄)은 기존 선별 기술로 제거하기 어렵습니다. 재활용 업계는 입법청문회에서 소량의 PET 캔만 혼입되어도 해당 배치(batch)의 재생원료 품질이 저하되거나 배치 전체를 폐기해야 할 수도 있어 소각·매립 등 최종 처리 비용이 증가한다고 보고했습니다. 이에 MCEE는 PET 캔 사용을 원천적으로 제한하도록 제안했습니다.
주요 규제 내용: “분리 곤란” PET-금속 결합 포장재 금지하는 제3조 제5항 신설
개정안은 현행 규칙(제품 포장 재료 기준) 제3조에 제5항을 신설하여, 생산자 등이 “별도의 도구를 사용하지 않고는 쉽게 분리하기 어려운” PET 용기와 금속 결합 포장재를 사용해서는 안 된다고 규정하고 있습니다. 이 조항은 “분리”가 PET 몸체에서 금속 부분을 전체 또는 일부 남김없이 완전히 제거하는 것을 의미하며, “결합”에는 접합, 접착 및 기타 방법이 포함된다는 점을 명확히 하고 있습니다. 따라서 PET 몸체와 금속 뚜껑이 시밍(seaming) 등의 방식으로 결합되어 손으로 분리하기 어려운 용기 — 전형적인 PET 캔 — 는 금지 대상에 해당하는 반면, 손으로 분리할 수 있는 나사식 뚜껑이 있는 PET 병과 같은 분리 가능한 용기는 영향을 받지 않습니다.
적용 범위: 약 11,000개 커피 전문점 규제 대상, 업계는 이미 자발적 협약 체결
규제영향분석에 따르면 직접 규제 대상에는 PET 캔을 사용하는 약 11,000개 커피 전문점, PET 캔 제조·수입업체 5곳, PET 캔을 사용하는 기타 식음료 제조업체 5곳이 포함됩니다. 또한 커피, 패스트푸드, 제과 업계(총 약 22,000개 매장)는 2026년 7월 13일 MCEE와 자발적 협약(MOU)을 체결하여 이 법률과 동일한 사용 제한을 이행하기로 약속했습니다.
시행일 및 전환 기간: 2028년 1월 1일부터 시행
개정안 부칙은 새로운 규칙이 2028년 1월 1일부터 시행된다고 규정하고 있습니다. MCEE에 따르면 이 시행일은 2026년 7월 1일 입법청문회에서 제시된 업계 의견을 반영한 전환 조치로, 기업이 설비 개조, 기존 재고 소진, 대체 용기 조달을 완료할 충분한 시간을 주기 위해 설정되었습니다. 대체 방안으로는 기능적으로 동등하고 손으로 분리할 수 있는 나사식 뚜껑이 있는 PET 병이 이미 시장에 널리 보급되어 있어 기업의 전환이 비교적 용이합니다.
비용 및 편익: 기업 연간 약 80억 3,000만 원 추가 비용, 재활용 시스템은 편익
규제영향분석에 따르면, 규제 대상 약 11,000개 커피 전문점을 기준으로(매장당 하루 50캔 판매 가정, 기존 알루미늄 시밍 뚜껑 약 330원을 약 370원의 PP 나사식 뚜껑 PET 병으로 교체 가정) 해당 기업들은 연간 약 80억 3,000만 원의 추가 재료비(10년 현재가치 약 608억 원)가 발생할 것으로 추산됩니다. 한편, PET 캔 혼입이 줄어들면서 재활용 업계는 선별·처리 비용을 절감하고 재생 PET 원료의 추가 판매 수익을 얻게 되어 연간 약 78억 원(10년 현재가치 약 594억 원)의 편익이 발생합니다. 전반적으로 10년 순사회적 비용은 약 13억 8,000만 원으로 추산됩니다.
해외 동향: EU·미국·일본 모두 규제 강화
이번 개정안은 포장재 재활용 가능성 요건을 강화하는 글로벌 추세와 부합합니다. EU의 포장 및 포장폐기물 규정(PPWR)은 포장 구성요소의 70% 이상이 “대규모 재활용이 가능”해야 하며 모든 구성 부분이 기능적으로 필요할 것을 요구하며(2030년 1월 1일부터 적용), PET 캔은 대규모 재활용이 불가능한 포장재로 분류되었습니다. 미국 캘리포니아주는 재활용률이 낮은 금속 복합 PET에 차등 환경부담금(최대 500% 추가 부담금)을 부과하고 있습니다. 일본은 생산자 단체의 PET 병 자발적 가이드라인을 통해 금속 부착물 사용을 사실상 금지하고 있으며, 주요 유통 채널과 체인점은 이미 그 진입을 제한하고 있습니다.
의견 수렴
이번 입법예고에 대한 의견 제출 기간은 2026년 8월 10일부터 9월 21일까지입니다. 관련 기관, 단체 또는 개인은 한국’s 국민참여입법센터(opinion.lawmaking.go.kr)를 통해 온라인으로 의견을 제출하거나, 기후에너지환경부 장관에게 서면 의견(이메일: y4ngjiwoo@korea.kr)을 제출할 수 있습니다. 자세한 사항은 동 부처 자원순환과(전화: 044-201-7382)로 문의하시기 바랍니다.
ChemRadar Insights
이번 개정안은 아직 입법예고 단계에 있으며, 최종 조항과 시행 방안은 변경될 수 있습니다. PET 캔을 사용하거나 수입하는 식음료 기업, 커피 전문점, 포장재 공급업체는 규제 진행 상황을 면밀히 주시하고, 현재 제품 포장의 분리 용이성을 조기에 평가하여 2028년 1월 1일 이전에 분리 가능한 대체 용기로 전환을 완료하며, 전환 기간 동안 자발적 협약의 이행 요건과 업계 동향에 주의를 기울일 것을 권고합니다.
